荆州古城相传为三国时关羽所建，原为土城，南宋时建砖城。元初拆毁，明初又重建，明末在战火中毁灭。现有城墙为清顺治三年（１６４６年）在旧基上重建而成。现城墙高９米，厚达１０米，周长９．３公里，东西长，南北短，呈多边行，城墙城门，敌台等均保存较好，城墙外还有一条环城的马道和护城河。游人可从城门处上城墙（要收门票），也可从不收门票的无城楼的地方登城（如南门城墙一带）。

    古城东门有“江陵碑林”，陈列着在古荆州保存和发掘的各种古碑文。城外的古马道有马可骑，这里骑马很安全，因为马儿们都十分听话，同时也有马主人护卫左右。

    荆州古城内外文物古迹非常多，让时间比较紧张的游人有些无法取舍。简略介绍如下：

    荆州博物馆——我国著名博物馆之一，最为著名的是距今２０００多年前的西汉古尸，保存得十分完好，在出土时皮肤还有弹性。１路，１４路公共汽车可到，门票１５元。

    楚纪南故城——又称纪郢，是春秋战国时楚国的都城。因在纪山之南，故名。自楚文王元年（公元前６８９年）“始都郢”至楚顷襄王二十一年（公元前２７８年）秦将白起拔郢，有二十代国王在此建都，历时四百余年，为当时南方第一大都会。当年的土筑城墙，至今犹存，有的地段高达６至７米。城址近正方形，曾出土大量的汉简及精美的彩绘漆器。楚城位于荆州古城北５公里处，门票２０元。

    在荆州的江陵县还有八宝山、楚墓和汉墓群，越王勾践和彩漆木雕座屏均在此出土。由于此处古迹众多，大量的墓葬还埋在地下须加以保护，因此尚未开辟成旅游区。